Cryptocurrency Prijzen & Marketcap

Bitcoin is een gedecentraliseerde cryptocurrency die oorspronkelijk werd beschreven in een whitepaper uit 2008 door een persoon of groep mensen met het pseudoniem Satoshi Nakamoto. Het werd kort daarna gelanceerd in januari 2009.

Bitcoin is een peer-to-peer online valuta, wat betekent dat alle transacties rechtstreeks plaatsvinden tussen gelijkwaardige, onafhankelijke deelnemers in het netwerk, zonder de noodzaak van een tussenpersoon om ze toe te staan of te vergemakkelijken. Bitcoin is volgens de eigen woorden van Nakamoto gecreëerd om “online betalingen rechtstreeks van de ene partij naar de andere te kunnen sturen zonder tussenkomst van een financiële instelling”.

Er waren eerder al concepten voor een vergelijkbaar soort gedecentraliseerde elektronische valuta, maar Bitcoin heeft de eer om de eerste cryptocurrency te zijn die daadwerkelijk in gebruik is genomen.


– Wie zijn de oprichters van Bitcoin?

De oorspronkelijke uitvinder van Bitcoin staat bekend onder het pseudoniem Satoshi Nakamoto. Tot 2021 is de ware identiteit van de persoon of organisatie achter dit pseudoniem onbekend gebleven.

Op 31 oktober 2008 publiceerde Nakamoto het witboek van Bitcoin, waarin gedetailleerd werd beschreven hoe een peer-to-peer online valuta geïmplementeerd kon worden. Ze stelden voor om een gedecentraliseerd grootboek van transacties in batches (genaamd “blocks”) te gebruiken, beveiligd door cryptografische algoritmen. Het hele systeem zou later “blockchain” worden genoemd.

Slechts twee maanden later, op 3 januari 2009, mijnde Nakamoto het eerste blok op het Bitcoin-netwerk, dat bekend staat als het genesisblok, waarmee de allereerste cryptocurrency ter wereld werd gelanceerd. De prijs van Bitcoin was toen $0, en de meeste Bitcoins werden verkregen via mining, wat alleen matig krachtige apparaten (bijv. computers) en mining-software vereiste. De eerste bekende commerciële transactie met Bitcoin vond plaats op 22 mei 2010, toen programmeur Laszlo Hanyecz 10.000 Bitcoins ruilde voor twee pizza’s. Op de huidige Bitcoin-prijs in september 2021 zouden die pizza’s een verbazingwekkende waarde hebben van $478 miljoen. Dit evenement staat nu bekend als “Bitcoin Pizza Day”. In juli 2010 begon Bitcoin voor het eerst te verhandelen, waarbij de prijs destijds varieerde van $0,0008 tot $0,08.

Hoewel Nakamoto de oorspronkelijke uitvinder van Bitcoin was, evenals de auteur van de allereerste implementatie ervan, gaf hij de netwerkwaarschuwingssleutel en de controle over het code-opslagplaats over aan Gavin Andresen, die later hoofdontwikkelaar werd bij de Bitcoin Foundation. In de loop der jaren hebben veel mensen bijgedragen aan het verbeteren van de software van de cryptocurrency door kwetsbaarheden te patchen en nieuwe functies toe te voegen.

Het broncode-opslagplaats van Bitcoin op GitHub vermeldt meer dan 750 bijdragers, waarbij enkele belangrijke namen Wladimir J. van der Laan, Marco Falke, Pieter Wuille, Gavin Andresen, Jonas Schnelli en anderen zijn.


– Wat maakt Bitcoin uniek?

Het meest unieke voordeel van Bitcoin komt voort uit het feit dat het de allereerste cryptocurrency was die op de markt verscheen.

Het is erin geslaagd om een wereldwijde gemeenschap te creëren en een volledig nieuwe industrie van miljoenen enthousiastelingen te laten ontstaan die Bitcoin en andere cryptocurrencies creëren, investeren, verhandelen en gebruiken in hun dagelijks leven. De opkomst van de eerste cryptocurrency heeft een conceptuele en technologische basis gecreëerd die vervolgens de ontwikkeling van duizenden concurrerende projecten heeft geïnspireerd.

De hele cryptocurrency-markt, die nu meer dan $2 biljoen waard is, is gebaseerd op het idee dat door Bitcoin is gerealiseerd: geld dat door iedereen, overal ter wereld kan worden verzonden en ontvangen zonder afhankelijk te zijn van vertrouwde tussenpersonen zoals banken en financiële dienstverleners.

Dankzij zijn baanbrekende karakter blijft BTC aan de top van deze energieke markt staan, zelfs na meer dan een decennium van bestaan. Zelfs nadat Bitcoin zijn onbetwiste dominantie heeft verloren, blijft het de grootste cryptocurrency, met een marktkapitalisatie die in 2021 de grens van $1 biljoen heeft overschreden, nadat de Bitcoin-prijs op 14 april 2021 een all-time high van $64.863,10 bereikte. Dit komt grotendeels door de groeiende institutionele interesse in Bitcoin en de alomtegenwoordigheid van platforms die gebruiksmogelijkheden bieden voor BTC, zoals wallets, exchanges, betalingsdiensten, online games en meer.


– Hoeveel Bitcoin is er in omloop?

De totale voorraad Bitcoin is beperkt door de software en zal nooit meer bedragen dan 21.000.000 munten. Nieuwe munten worden gecreëerd tijdens het proces dat bekend staat als “mining”: wanneer transacties worden verzonden over het netwerk, worden ze opgepikt door miners en verpakt in blokken, die op hun beurt worden beschermd door complexe cryptografische berekeningen.

Als compensatie voor het inzetten van hun rekenkracht ontvangen de miners beloningen voor elk blok dat ze succesvol aan de blockchain toevoegen. Op het moment van de lancering van Bitcoin was de beloning 50 bitcoins per blok: dit aantal wordt gehalveerd bij elke 210.000 nieuwe geminede blokken – wat het netwerk ongeveer vier jaar kost. Vanaf 2020 is de beloning voor een blok drie keer gehalveerd en bedraagt deze 6,25 bitcoins.

Bitcoin is niet vooraf gedolven, wat betekent dat er geen munten zijn gedolven en/of verdeeld onder de oprichters voordat het beschikbaar werd voor het publiek. Gedurende de eerste paar jaar van het bestaan van BTC was de concurrentie tussen miners echter relatief laag, waardoor de vroegste netwerkdeelnemers aanzienlijke hoeveelheden munten konden verzamelen via reguliere mining. Er wordt aangenomen dat Satoshi Nakamoto alleen al meer dan een miljoen Bitcoin bezit.

Het minen van Bitcoins kan zeer winstgevend zijn voor miners, afhankelijk van de huidige hash rate en de prijs van Bitcoin. Hoewel het proces van het minen van Bitcoins complex is, bespreken we op CoinMarketCap Alexandria hoe lang het duurt om één Bitcoin te minen – zoals hierboven geschreven, is het minen van Bitcoin het beste te begrijpen als de tijd die het kost om één blok te minen, in plaats van één Bitcoin. Vanaf medio september 2021 is de beloning voor het minen van Bitcoin beperkt tot 6,25 BTC na de halvering van 2020, wat ongeveer $299.200 is in de huidige Bitcoin-prijs.


– Hoe wordt het Bitcoin-netwerk beveiligd?

Bitcoin wordt beveiligd met het SHA-256-algoritme, dat behoort tot de SHA-2-familie van hash-algoritmen, dat ook wordt gebruikt door de fork Bitcoin Cash (BCH), evenals verschillende andere cryptocurrencies.


– Bitcoin-energieverbruik

In de afgelopen decennia zijn consumenten steeds meer geïnteresseerd geraakt in hun energieverbruik en de persoonlijke impact op klimaatverandering. Toen er nieuwsverhalen begonnen te circuleren over de mogelijke negatieve effecten van het energieverbruik van Bitcoin, maakten velen zich zorgen over Bitcoin en bekritiseerden ze dit energieverbruik. Een rapport stelde vast dat elke Bitcoin-transactie 1.173 kilowattuur elektriciteit verbruikt, wat “genoeg is om een typisch Amerikaans huis zes weken van stroom te voorzien”. Een ander rapport berekent dat het energieverbruik van Bitcoin op jaarbasis meer is dan het jaarlijkse energieverbruik van Finland, een land met een bevolking van 5,5 miljoen.

Het nieuws heeft commentaar opgeleverd van zowel tech-ondernemers als milieuactivisten en politieke leiders. In mei 2021 verklaarde Tesla CEO Elon Musk zelfs dat Tesla de cryptocurrency niet langer zou accepteren als betaalmiddel, vanwege zijn bezorgdheid over de milieu-impact. Hoewel velen van hen dit probleem hebben veroordeeld en verder zijn gegaan, hebben sommigen oplossingen aangedragen: hoe maken we Bitcoin energie-efficiënter? Anderen hebben eenvoudigweg een verdedigende positie ingenomen en stellen dat het energieprobleem van Bitcoin mogelijk wordt overdreven.

Op dit moment zijn miners sterk afhankelijk van hernieuwbare energiebronnen, waarbij schattingen suggereren dat het gebruik van hernieuwbare energie door Bitcoin ergens tussen de 40% en 75% ligt. Critici beweren echter dat het verhogen van het gebruik van hernieuwbare energie door Bitcoin ten koste zou gaan van de zonne-energie die andere sectoren en industrieën van stroom voorziet, zoals ziekenhuizen, fabrieken of huishoudens. De Bitcoin-mininggemeenschap beweert ook dat de uitbreiding van mining kan bijdragen aan de bouw van nieuwe zonne- en windmolenparken in de toekomst.

Bovendien stellen sommigen die Bitcoin verdedigen dat de goud- en banksector afzonderlijk twee keer zoveel energie verbruiken als Bitcoin, waardoor de kritiek op het energieverbruik van Bitcoin niet gerechtvaardigd is. Bovendien kan het energieverbruik van Bitcoin gemakkelijk worden gevolgd en getraceerd, iets wat niet gezegd kan worden van de andere twee sectoren. Degenen die Bitcoin verdedigen wijzen er ook op dat het complexe validatieproces een veiliger transactiesysteem creëert, wat het energieverbruik rechtvaardigt.

Een ander punt dat voorstanders van Bitcoin maken, is dat het energieverbruik dat Bitcoin vereist, alles omvat, zoals het proces van het creëren, beveiligen, gebruiken en vervoeren van Bitcoin. Terwijl bij andere financiële sectoren dit niet het geval is. Bijvoorbeeld, bij het berekenen van de CO2-voetafdruk van een betalingsverwerkingssysteem zoals Visa, wordt het energieverbruik voor het drukken van geld, het aandrijven van geldautomaten, smartphones, bankfilialen, beveiligingsvoertuigen en andere componenten in de betalingsverwerking en banksector niet meegerekend.

Wat doen overheden en non-profitorganisaties precies om het energieverbruik van Bitcoin te verminderen? Eerder dit jaar vond er in de Verenigde Staten een hoorzitting plaats over dit onderwerp, waarbij politici en technologische figuren de toekomst van crypto mining in de VS bespraken, waarbij ze specifiek hun zorgen uitten over het verbruik van fossiele brandstoffen. Leiders bespraken ook het huidige debat over de trend van kolen-naar-crypto, met name met betrekking tot het aantal kolencentrales in New York en Pennsylvania die worden omgebouwd tot mijnbouwboerderijen.

Naast hoorzittingen in het congres zijn er ook privésector-initiatieven in de crypto-industrie die zich richten op het oplossen van milieuproblemen, zoals de Crypto Climate Accord en de Bitcoin Mining Council. De Crypto Climate Accord stelt bijvoorbeeld een plan voor om tegen 2040 alle broeikasgasemissies te elimineren. En gezien het innovatieve potentieel van Bitcoin, is het redelijk om te geloven dat dergelijke grote plannen kunnen worden gerealiseerd.


– Wat is de rol van Bitcoin als store of value?

Bitcoin is de eerste gedecentraliseerde peer-to-peer digitale valuta. Een van de belangrijkste functies ervan is dat het wordt gebruikt als een gedecentraliseerde waardeopslag. Met andere woorden, het biedt eigendomsrechten als een fysiek actief of als een rekeneenheid. Er is echter discussie over de laatste functie van waardeopslag. Veel crypto-enthousiastelingen en economen geloven dat de grootschalige adoptie van de belangrijkste valuta zal leiden tot een nieuwe moderne financiële wereld waarin transactiebedragen worden uitgedrukt in kleinere eenheden.

De kleinste eenheden van Bitcoin, 0,00000001 BTC, worden Satoshis genoemd (of Sats in het kort), als eerbetoon aan de pseudonieme maker. Bij de huidige prijs van Bitcoin is 1 Satoshi ongeveer gelijk aan $0,00048.

De belangrijkste crypto wordt beschouwd als een waardeopslag, zoals goud, voor velen, in plaats van als een valuta. Dit idee van de eerste cryptocurrency als waardeopslag in plaats van als betaalmiddel betekent dat veel mensen de crypto kopen en vasthouden op de lange termijn (of HODL), in plaats van het uit te geven aan items zoals je normaal gesproken een dollar zou besteden, waarbij het wordt behandeld als digitaal goud.


– Crypto Wallets

De meest populaire portefeuilles voor cryptocurrency omvatten zowel hot wallets als cold wallets. Cryptocurrency-portefeuilles variëren van hot wallets tot cold wallets. Hot wallets kunnen verbonden worden met het internet, terwijl cold wallets worden gebruikt om grote hoeveelheden munten buiten het internet te bewaren. Enkele van de populaire cold wallets voor crypto zijn Trezor, Ledger en CoolBitX. Enkele van de populaire hot wallets voor crypto zijn Exodus, Electrum en Mycelium.


– Hoe wordt de technologie van Bitcoin geüpgraded?

Een hard fork is een ingrijpende verandering in het protocol die voorheen ongeldige blokken/transacties geldig maakt en daarom vereist dat alle gebruikers upgraden. Bijvoorbeeld, als gebruikers A en B het oneens zijn over de geldigheid van een inkomende transactie, kan een hard fork de transactie geldig maken voor gebruikers A en B, maar niet voor gebruiker C.

Een hard fork is een protocol-upgrade die niet achterwaarts compatibel is. Dit betekent dat elke node (computer die is aangesloten op het Bitcoin-netwerk met behulp van een client die de taak van het valideren en doorsturen van transacties uitvoert) moet upgraden voordat de nieuwe blockchain met de hard fork wordt geactiveerd en alle blokken of transacties van de oude blockchain afwijst. De oude blockchain blijft bestaan en zal transacties blijven accepteren, hoewel deze mogelijk niet compatibel is met nieuwere Bitcoin-clients.

Een soft fork is een wijziging in het Bitcoin-protocol waarbij alleen voorheen geldige blokken/transacties ongeldig worden gemaakt. Omdat oude nodes de nieuwe blokken als geldig zullen herkennen, is een soft fork achterwaarts compatibel. Dit soort fork vereist alleen dat een meerderheid van de miners de upgrade uitvoert om de nieuwe regels af te dwingen.

Enkele voorbeelden van prominente cryptocurrencies die hard forks hebben ondergaan zijn onder andere de hard fork van Bitcoin die heeft geleid tot Bitcoin Cash en de hard fork van Ethereum die heeft geleid tot Ethereum Classic.

Bitcoin Cash is sinds de oorspronkelijke fork ook hard forked, met de creatie van Bitcoin SV. Lees hier meer over het verschil tussen Bitcoin, Bitcoin Cash en Bitcoin SV.


– Wat is Taproot?

Taproot is een soft fork die BIP 340, 341 en 342 bundelt en tot doel heeft de schaalbaarheid, efficiëntie en privacy van de blockchain te verbeteren door verschillende nieuwe functies te introduceren.

De twee belangrijkste veranderingen zijn de invoering van de Merkelized Abstract Syntax Tree (MAST) en Schnorr Signature. MAST introduceert een voorwaarde waarmee de afzender en ontvanger van een transactie gezamenlijk akkoord kunnen gaan met de afwikkeling ervan. Schnorr Signature stelt gebruikers in staat om meerdere handtekeningen samen te voegen tot één handtekening voor een enkele transactie. Dit resulteert in multi-signature transacties die er hetzelfde uitzien als reguliere transacties of meer complexe transacties. Door dit nieuwe adresstype te introduceren, kunnen gebruikers ook besparen op transactiekosten, aangezien zelfs complexe transacties eruitzien als eenvoudige transacties met één handtekening.

Hoewel HODLers waarschijnlijk niet veel merken van de impact van Taproot, zou het een belangrijke mijlpaal kunnen worden bij het uitrusten van het netwerk met smart contract functionaliteit. Met name Schnorr Signature zou de basis leggen voor het bouwen van meer complexe applicaties bovenop de bestaande blockchain, naarmate gebruikers overschakelen naar voornamelijk Taproot-adressen. Als Taproot wordt aangenomen door gebruikers, kan dit op de lange termijn leiden tot de ontwikkeling van een eigen DeFi-ecosysteem op het netwerk dat kan concurreren met die op alternatieve blockchains zoals Ethereum.


– Wat is het Lightning Network?

Het Lightning Network is een off-chain, gelaagd betalingsprotocol dat bidirectionele betalingskanalen mogelijk maakt en zorgt voor directe overdracht met onmiddellijke verrekening. Het maakt privé-, hoogvolume- en vertrouwensloze transacties mogelijk tussen twee partijen. Het Lightning Network schaalt de transactiecapaciteit zonder de kosten die gepaard gaan met transacties en tussenkomsten op de onderliggende blockchain.


– Wie zijn de grootste zakelijke houders van Bitcoin?
Een paar jaar geleden leek het idee dat een beursgenoteerd bedrijf Bitcoin op zijn balans zou hebben, erg lachwekkend. De belangrijkste cryptocurrency werd beschouwd als te volatiel om te worden gebruikt door serieuze bedrijven. Veel topinvesteerders, waaronder Warren Buffett, bestempelden het activum als een “zeepbel die op barsten staat”.

Deze negatieve sentimenten lijken te zijn doorbroken, met een aantal grote bedrijven die sinds 2020 Bitcoin hebben opgekocht. Met name business intelligence-bedrijf MicroStrategy zette de toon nadat het in augustus en september 2020 Bitcoin ter waarde van $425 miljoen had gekocht. Sindsdien hebben veel andere bedrijven het voorbeeld gevolgd, waaronder autofabrikant Tesla.

MicroStrategy heeft veruit de grootste Bitcoin-portfolio van alle beursgenoteerde bedrijven. Het business analytics-platform heeft Bitcoin aangenomen als zijn primaire reserve-activum en heeft agressief de cryptocurrency gekocht gedurende 2021 en 2022. Op 30 augustus 2022 had het bedrijf 129.699 Bitcoin in zijn reserves, wat overeenkomt met iets meer dan $2,5 miljard.

Andere belangrijke bedrijfshouders zijn Marathon Digital Holdings, met 10.054 BTC, Coinbase (9.000), Square Inc. (8.027) en Hut 8 Mining Corp. (7.078).


– Is Bitcoin politiek?

Bitcoin wordt steeds politieker, vooral nadat El Salvador de valuta als wettig betaalmiddel is gaan accepteren. De president van het land, Nayib Bukele, kondigde en implementeerde de beslissing vrijwel unilateraal, terwijl hij kritiek van zijn burgers, de Bank of England, het IMF, Vitalik Buterin en vele anderen negeerde. Sinds de wet die Bitcoin als wettig betaalmiddel erkent in september 2021 werd aangenomen, heeft Bukele ook plannen aangekondigd om Bitcoin City te bouwen, een stad die volledig gebaseerd is op het delven van Bitcoin met geothermische energie uit vulkanen.

Er wordt gespeculeerd dat landen als Mexico, Rusland en anderen ook kandidaten zijn om Bitcoin als wettig betaalmiddel te accepteren, maar tot nu toe staat El Salvador alleen.

Aan de andere kant hebben landen zoals China strenge maatregelen genomen tegen Bitcoin-mining en handelsactiviteiten. In mei 2021 verklaarde de Chinese regering dat alle crypto-gerelateerde transacties illegaal zijn. Dit werd gevolgd door een zware aanpak van Bitcoin-miningoperaties, waardoor veel crypto-gerelateerde bedrijven naar vriendelijkere regio’s moesten vluchten.

Verrassend genoeg heeft de anti-crypto-houding van de Chinese regering de industrie weinig kunnen stoppen. Volgens gegevens van de Universiteit van Cambridge is China nu de op een na grootste bijdrager aan de wereldwijde hash-snelheid van Bitcoin, alleen achter de Verenigde Staten.